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Das Wichtigste in Kürze:
- Niacin wird für zahlreiche Stoffwechselvorgänge im Körper benötigt.
- Ein Niacin-Mangel ist bei gesunden Personen, die sich abwechslungsreich ernähren, selten
- Achtung: Zu hohe Dosierungen können zu Hautrötungen, Hitzegefühl, Durchfall, Erbrechen und sogar Leberschädigungen führen.
Was steckt hinter der Werbung zu Niacin?
Niacin, auch Vitamin B3 genannt, soll laut Werbung die Gesundheit des Herzens unterstützen, den Cholesterinspiegel senken, die mentale Energie, Motivation, gute Laune und Konzentration fördern sowie für gesunde, schöne Haut und Haare sorgen. Doch die meisten dieser Werbeversprechen sind wissenschaftlich nicht gesichert.
Von der EU-Kommission sind nach Prüfung durch die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) folgende gesundheitsbezogene Angaben zugelassen:
- Niacin trägt zu einem normalen Energiestoffwechsel bei
- Niacin trägt zu einer normalen Funktion des Nervensystems bei
- Niacin trägt zur normalen psychischen Funktion bei
- Niacin trägt zur Erhaltung normaler Schleimhäute bei
- Niacin trägt zur Erhaltung normaler Haut bei
- Niacin trägt zur Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung bei
Die empfohlene Zufuhrmenge wird bei der in Deutschland üblichen Ernährung erreicht bzw. überschritten und eine zusätzliche Ergänzung bringt in der Regel keine gesundheitlichen Vorteile.
Nicotinsäure, eine andere Form dieses Vitamins, wird auch zur Behandlung bestimmter Störungen des Fett- bzw. Cholesterinstoffwechsels eingesetzt. Dabei handelt es sich aber um Medikamente, nicht um Nahrungsergänzungsmittel, und die therapeutische Einnahme solcher Medikamente sollte ärztlich begleitet sein.
Einige - meist im Internet angepriesene - Produkte sollen in Form einer Kur über 6 Wochen eingesetzt werden, um den Körper zu "reinigen". Für gesundheitliche Vorteile einer solchen Kur gibt es allerdings keine wissenschaftlichen Anhaltspunkte. Im Gegenteil: Die für eine Kur empfohlene Tagesdosis zwischen 100 mg und 5000 mg Nikotinsäure stellt nach Auffassung des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR) ein gesundheitliches Risiko dar.
Mit „guter Laune“ und „jugendlich frischem Aussehen“ zum Kauf verführt: Verbraucherzentrale Hessen mahnt erfolgreich Anbieter von Vitamin B3 ab
Über die Verkaufsplattform amazon.de bot die Greenfood Natural Products B.V. hochdosiertes Vitamin B3 (Niacin) mit mehreren Gesundheitsversprechen an, die wissenschaftlich nicht belegt sind. Mit ihrer Abmahnung hatte die Verbraucherzentrale Erfolg. Die niederländische Firma hat die Unterlassungserklärung unterschrieben und die Versprechen aus ihrem Online-Angebot entfernt. (Meldung vom 07.04.2022)
Worauf sollte ich bei der Verwendung von Niacin achten?
Niacin ist in zwei Formen (Verbindungen) in der EU zugelassen, als Nicotinsäureamid (Nicotinamid, Niacinamid) und als Nicotinsäure. Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) empfiehlt in Nahrungsergänzungsmitteln nicht mehr als 4 mg Nicotinsäure oder 160 mg Nicotinsäureamid oder 4,4 mg Inosithexanicotinat (Inositolniacinat) pro Tag. Empfohlen wird auch, dass Nahrungsergänzungsmittel mit einer Tagesdosis von mehr als 16 mg Nicotinamid einen Hinweis tragen, wonach Schwangere auf das Produkt verzichten sollten.
Zu hohe Dosierungen von Nicotinsäure (Tagesdosen von über 30 mg) können zu gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen. Häufige Überdosierungserscheinungen sind sogenannte "Flush Symptome". Dazu gehören Hautrötungen, Hitzegefühl „Hot Flash“ sowie Nesselsucht mit stark juckenden Quaddeln.
Achtung: Derartige Symptome sind unabhängig von der Dosierung kein Zeichen der Wirksamkeit, wie manche Verkäufer behaupten, sondern ein Warnsignal, die Produkteinnahme sofort zu beenden.
Bei sehr hohen Dosierungen von mehreren Gramm Nicotinsäure kann es zu Durchfall, Übelkeit und Erbrechen kommen. Langfristige Folgen sind im schlimmsten Fall sogar Gelbsucht, die Schädigung der Leber oder Probleme mit dem Glukose-Stoffwechsel. Auch schwere Augenschäden bis hin zur Erblindung (Niacin-induzierte Makulopathie), Bluthochdruck und erhöhte Blutfettwerte als (reversible) Folge sind bekannt. Deshalb sollte laut Europäischer Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) die Gesamtzufuhr an Nicotinsäure 10 mg täglich nicht überschreiten. Nahrungsergänzungsmittel mit Verzehrsempfehlungen bis hin zu mehreren Gramm pro Tag betrachten die Verbraucherzentralen und das BfR als nicht sichere - und somit nicht verkaufsfähige - Lebensmittel.
Herkömmliche Lebensmittel mit natürlichem Vitamin B3-Gehalt bergen nicht das Risiko einer Überdosierung an Niacin.
Problematisch sind auch Wechselwirkungen mit Medikamenten (z.B. mit oralen Antidiabetika oder gerinnungshemmenden Arzneimitteln). Daher sollten Sie zumindest bei Einnahme von Medikamenten die Verwendung von niacinhaltigen Nahrungsergänzungsmitteln immer zuvor im Arztgespräch klären.
Wofür braucht der Körper Niacin?
Niacin umfasst verschiedene wasserlösliche Verbindungen mit ähnlicher chemischer Struktur, darunter Nicotinsäure und Nicotin(säure)amid. Der Körper kann Niacin aus der Aminosäure Tryptophan, einem Eiweißbaustein, selbst bilden.
Niacin ist für viele Vorgänge im Körper unerlässlich. Neben dem Auf- und Abbau von Kohlenhydraten, Aminosäuren und Fettsäuren ist Niacin ebenfalls an der Zellteilung und der Signalweiterleitung beteiligt. Auch für die Funktion des Immunsystems spielt Niacin eine Rolle.
Kann ich meinen Tagesbedarf an Niacin über die Nahrung decken?
Obwohl Niacin vom menschlichen Körper selbst produziert werden kann, muss das Vitamin für die Deckung des Tagesbedarfes mit der Nahrung aufgenommen werden.
Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung empfiehlt eine tägliche Zufuhr von 11-17 mg Niacin-Äquivalenten. Das umfasst neben Niacin selbst auch Verbindungen wie Tryptophan, die der Körper in der Leber zu Niacin umwandeln kann.
Die von der Deutschen Gesellschaft für Ernährung empfohlene tägliche Zufuhr an Niacin wird in der Regel erreicht und sogar überschritten. Ein Niacin-Mangel kommt in Deutschland eigentlich nur als Folge von Krankheiten wie Alkoholismus, Magersucht, bei chronischem Durchfall oder Leberzirrhose vor. Eine Nahrungsergänzung ist deshalb meist unnötig.
Diese Vitaminverbindungen sind gemäß EU-Richtlinie 2002/46/EG, Anhang II (Fassung vom 30.03.2021) für Niacin in Deutschland und anderen EU-Ländern in Nahrungsergänzungsmitteln zugelassen:
- Nicotinsäure
- Nicotinamid
- Inosithexanicotinat (Inositolniacinat)
- 1-Methylnicotinamidchlorid (synthetisch, neuartig)
- Nicotinamid-Ribosidchlorid (synthetisch, neuartig)
Weitere synthetische Niacin-Verbindungen befinden sich derzeit noch im Zulassungsverfahren als neuartige Lebensmittelzutat.
Quellen:
BfR (2021): Aktualisierte Höchstmengenvorschläge für Vitamine und Mineralstoffe in Nahrungsergänzungsmitteln und angereicherten Lebensmitteln. Stellungnahme Nr. 009/2021 vom 15.03.2021
BfR (2021): Höchstmengenvorschläge für Niacin in Lebensmitteln inklusive Nahrungsergänzungsmitteln
Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR): Die Einnahme von Nicotinsäure in überhöhter Dosierung kann die Gesundheit schädigen. Stellungnahme Nr. 018/2012 vom 06.02.2012
Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE): Ausgewählte Fragen und Antworten zu Niacin. Stand Februar 2015, Zugriff 21.07.2022
Hahn, A./Ströhle, A./Wolters, M. Ernährung. Physiologische Grundlagen, Prävention, Therapie. Wissenschaftliche Verlagsgesellschaft mbH Stuttgart, 2. Auflage (2006)
Max-Rubner-Institut. Nationale Verzehrsstudie II. Ergebnisbericht, Teil 2. (2008)
EFSA (2014): Scientific opinion for dietary reference value on Niacin. EFSA Journal (12) 7: 3759
LEE JG et al. (2019): Optical Coherence Tomography, Fluorescein Angiography, and Electroretinography Features of Niacin Maculopathy: New Insight Into Pathogenesis. Journal of Vitreo Retinal Diseases 3 (6)
EFSA (2019): Safety of nicotinamide riboside chloride as a novel foodpursuant to Regulation (EU) 2015/2283 and bioavailability of nicotinamide from this source, in the context of Directive 2002/46/EC
EFSA (2017): Safety of 1-methylnicotinamide chloride (1-MNA) as a novelfood pursuant to Regulation (EC) No 258/97
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